Come il Sud del mondo sta affrontando la crisi dei rifiuti tessili

Il pianeta sta, letteralmente, annegando nei vestiti. Sebbene i programmi di riciclaggio esistano ormai da decenni, dei 100 miliardi di indumenti acquistati ogni anno, 92 milioni di tonnellate vengono buttati via.

Solo entro il 2030, si prevede che tale cifra aumenterà di oltre quaranta milioni. La produzione continua ad aumentare, raddoppiando tra il 2000 e il 2014. Inoltre, il consumatore medio acquista ogni anno il 60% in più di vestiti e li conserva per la metà del tempo rispetto a 15 anni fa.

Si tratta di un disastro ambientale e sociale che non mostra segni di cedimento – nonostante la Cop27 e l’ultimo rapporto dell’IPCC spingano l’industria a cambiare rotta – a causa dell’insaziabile appetito di Stati Uniti, Cina e Gran Bretagna per l’esportazione di materiale usato per stare al passo con i tempi. -tendenze in evoluzione.

Tuttavia, questi paesi non sono quelli che pagano il prezzo, perché ogni anno milioni di tonnellate di indumenti indesiderati vengono spediti in tutto il mondo come parte del commercio di indumenti di seconda mano, finendo nelle discariche in Ghana, Pakistan e Cile.

Travolto da questi cimiteri in rapido aumento delle linee di fast fashion del passato (la maggior parte delle quali è in cattive condizioni e non può essere rivenduta), così come dal proprio surplus, il Sud del mondo è nel mezzo di una crisi dei rifiuti tessili che viene esacerbata quotidianamente dalla le economie più potenti del mondo.

E mentre la Commissione Europea ha recentemente proposto nuove regole per considerare i rivenditori responsabili del ciclo di vita dei loro prodotti, molti ritengono che la struttura suggerita non sia affatto sufficiente per mitigare un problema di inquinamento di questa portata.

Di conseguenza, gli imprenditori del Sud del mondo stanno prendendo in mano la situazione e diventando creativi. Lo fanno raccogliendo gli scarti destinati alla discarica e trasformandoli in oggetti completamente diversi.

"Abbiamo raccolto più di 2.000 kg di rifiuti tessili e ne abbiamo ricavati più di 5.000 paia di scarpe da quando abbiamo iniziato nel 2017", dice al Guardian Kwabena Obiri Yeboah, fondatrice di KoliKoWear, Ghana.

"Abbiamo preso la risorsa più economica e l'abbiamo trasformata in qualcosa d'oro."

Coinvolta in questa rivoluzione dalle stalle alle stelle è anche Ume Kulsum Hussain, che ha fondato East Rugs per evitare preventivamente una catastrofe climatica in Pakistan.

«Quando gli avanzi finiscono in discarica, vengono bruciati. Molte discariche sono vicine all’acqua. Un giorno ci sarà molto inquinamento dell'aria e dell'acqua", afferma.

"Raccolgo i rifiuti dalle fabbriche e ho una squadra di cinque donne che li smistano, li tagliano e li trasformano in filato. Poi iniziano a tessere tappeti su telai a mano. In un giorno possiamo realizzare da due a tre tappeti. Un tappeto utilizza poco meno di 1 kg di rifiuti e finora ne abbiamo realizzati più di 100.'

Infine, in Cile, Rosario Hevia di Ecocitex ha sviluppato un sistema che genera filato da scarti tessili che può poi essere utilizzato per realizzare arredi domestici tra cui stuoie, coperte e cuscini, oltre a borse, giocattoli per bambini e astucci.

'I rifiuti sono ovunque. Nell'agosto 2020 ho sentito parlare della discarica di vestiti nel deserto di Atacama che può essere vista dallo spazio", racconta.

"Mi vergogno così tanto di ciò che siamo diventati come persone, governi e aziende."

Tutti e tre gli imprenditori ritengono che la colpa sia principalmente del capitalismo e che una spinta collettiva verso una maggiore circolarità sia l’unica soluzione praticabile.

È un sentimento ripreso da Kennie MacCarthy, coordinatore dello sviluppo prodotto per la Or Foundation, un'organizzazione no-profit che sta affrontando questo problema su più fronti.

Utilizzando la ricerca, il sostegno e l’innovazione, la fondazione attira l’attenzione sui rifiuti tessili e trova modi per riutilizzarli. Ad oggi, è riuscita a sottrarre alle discariche 28 tonnellate di indumenti.

"Ognuno di noi è in qualche modo parte del problema", afferma.

"E così ognuno di noi può essere anche la soluzione al problema."

Sofia (lei/lei) – Sono Feature Media Manager e scrittrice senior presso Thred, specializzata in articoli esclusivi e interviste dal vivo, moda e bellezza con particolare attenzione alla sostenibilità, ai diritti delle donne, alle sostanze psichedeliche e all'America Latina. Ho studiato spagnolo all'Università di Exeter e giornalismo internazionale alla City, Londra. Seguimi su