Alito cattivo? Potresti avere calcoli tonsillari

Se guardi in fondo alla gola, potresti rimanere scioccato nello scoprire un piccolo grumo di materiale duro annidato tra le pieghe delle tonsille. Si chiamano calcoli tonsillari, ma di cosa sono fatti esattamente?

Nonostante ciò che alcuni credono, la cosa penzolante nella parte posteriore della gola non è la tonsilla: si chiama ugola e impedisce al cibo e ai liquidi di risalire nel naso durante la deglutizione.

Invece, le tonsille si trovano su entrambi i lati dell'ugola nella gola e sono una coppia di cumuli di tessuto di forma ovale. Hanno qualcosa chiamato cripte tonsillari, che sono le pieghe, gli spazi vuoti e le fessure nella tonsilla.

Le tonsille sono importanti per il sistema immunitario poiché rappresentano una risposta di prima linea agli agenti patogeni che entrano nelle vie respiratorie. La rimozione delle tonsille nei bambini è una pratica molto comune, tuttavia la ricerca ha indicato che sono così importanti che i medici non dovrebbero essere così rapidi nell’effettuare questa procedura.

Il termine di fantasia per i calcoli tonsillari è tonsilloliti, sono molto comuni e normalmente non sono dolorosi o dannosi, sebbene possano causare l'alito cattivo cronico.

Sono chiamate pietre perché sembrano piccoli ciottoli gialli o bianchi e possono variare da estremamente piccole a granulometrie di ghiaia. Tuttavia, ci sono stati casi molto rari in cui le pietre possono avere quasi le dimensioni di una pallina da ping pong. Queste pietre sono spesso annidate nelle cripte delle tonsille e avvolte saldamente nelle pieghe delle tonsille.

Sono formati da materiali e detriti che rimangono incastrati, come cibo o detriti, batteri, funghi o minerali (come il calcio).

Di solito, queste pietre non rappresentano un rischio per la salute e non rappresentano un’infezione. Un esempio di infezione alle tonsille è la tonsillite e, sebbene possa causare alito cattivo e dolore alla gola simile ai calcoli tonsillari, è spesso associato a tonsille rosse e infiammate, mal di testa e febbre.

Queste pietre possono avere un odore terribile e questo a sua volta può provocarti un alito davvero cattivo. Gli scienziati hanno studiato ulteriormente questo aspetto. Uno studio ha esaminato i profili microbici e la composizione delle pietre e ha scoperto che queste pietre strisciavano in batteri anaerobici associati alla produzione di composti volatili di zolfo.

Esistono alcuni metodi casalinghi che le persone possono utilizzare per sbarazzarsi dei calcoli tonsillari.

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Molto raramente potrebbe essere necessario coinvolgere uno specialista. Questi sono spesso i momenti in cui i calcoli tonsillari sono troppo grandi, causando dolore, o se ci sono infezioni ricorrenti.

Esiste una procedura che i medici potrebbero eseguire e che si chiama criptolisi della coblazione. Si tratta di un resurfacing laser che può aiutare a livellare le fessure che intrappolano il materiale.

Un'altra procedura che gli specialisti possono eseguire è la tonsillectomia, ovvero la rimozione chirurgica delle tonsille. Questa procedura è consigliata solo quando la persona presenta calcoli tonsillari cronici e gravi e nessun altro metodo ha avuto successo.

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