Leslie Martinez: Il segreto dell'acqua

Leslie Martinez, Latent and Supine (dettaglio), 2022. Ritagli di tessuto e carta, carbone, zavorra fine, pomice e acrilico su tela, 96 x 144 x 5 pollici. Per gentile concessione dell'artista e AND NOW, Dallas. Foto: Evan Sheldon.

Il Blaffer Art Museum dell'Università di Houston è orgoglioso di presentare la prima mostra personale delle opere dell'artista di Dallas Leslie Martinez.

Martinez (loro/loro/loro) crea dipinti coinvolgenti e affascinanti che esplorano idee di luogo, clima, paesaggio e personalità attraverso metodi non convenzionali di applicazione e intreccio di vari materiali, trame e tonalità sulla tela. Il loro stile distintivo di pittura astratta presenta atmosfere visceralmente tattili e spaziali create con ingredienti fisici come stracci di stoffa, vestiti riciclati e pietrisco che rivelano intersezioni visive discordanti di distruzione ed emergenza.

Nato nella valle del Rio Grande, al confine tra Texas meridionale e Messico, Martinez viaggiava spesso da e verso la sua città natale a Dallas. Il viaggio di dieci ore ha richiesto l'attraversamento di uno dei posti di blocco della dogana e della polizia di frontiera più mortali negli Stati Uniti. I loro incontri in questo spazio di confine hanno guidato i loro interessi nel considerare come le percezioni razziste e xenofobe di appartenenza ed esclusione si relazionano alle strutture dell’esistenza delle persone queer e trans, così come alle idee di cambiamento di forma e di codificazione necessarie per la sopravvivenza.

Martinez traduce ciò che considerano incarnato, la conoscenza generazionale dei confini, le relazioni con la terra e il viaggio attraverso la lotta come forme di saggezza ancestrale che possono essere sfruttate per generare un progetto in evoluzione nell’astrazione. Attraverso le loro tecniche di pittura profondamente fisiche, l'identità transgender e non binaria di Martinez gioca un ruolo chiave nel loro approccio e metodologia sperimentale. Le loro tele di grandi dimensioni a volte sembrano emulare un corpo o una superficie simile alla pelle manipolata, ristrutturata e ricombinata in forme compositive organiche di gesti radianti e fluenti. In alternativa, le grandi pozze e le minuscole macchie di colore dei loro dipinti sono il risultato della pennellata estremamente deliberata e delicata di Martinez: un trasferimento simbolico di cura dal corpo strano dell'artista al dipinto. Mantengono inoltre un'etica di studio senza sprechi, che utilizza un deposito girevole di scarti e rocce che includono tentativi falliti di lavori passati e materiali di scarto.

Le opere realizzate per questa mostra invitano a letture del “clima” attuale: sia il nostro ambiente fisico che il timbro sociopolitico più ampio (o l’umore politico). Nel corso della nostra storia, il “clima” ha influenzato drasticamente il modo in cui le persone sono in grado di esistere o muoversi nel mondo. I dipinti sono anche parzialmente ispirati a un periodo di grave siccità in Texas nel 2022. Martinez ha assistito a macchie annerite di raccolti mentre guidava attraverso lo stato e le ha paragonate a croste su un corpo umano disidratato e che cercava di guarire. Nel corso di diversi mesi, Martinez ha osservato la vegetazione bruciata tornare lentamente in vita, rivelando l’acqua come un gradiente attivo di guarigione. In questo modo, l’artista è arrivato a vedere paralleli nella natura pervasiva e volubile del clima sociale e delle crisi climatiche globali con la silenziosa guarigione portata dalla pioggia. Allo stesso tempo, il processo di evaporazione dei liquidi – o dissipazione/scomparsa dell’acqua – è stato paragonato alla rivelazione delle storie intricate che ci hanno portato agli attuali climi politici e ambientali che occupiamo oggi.

Nel lavoro di Martinez incontriamo meditazioni poetiche e astratte sullo stato del mondo che si fondono con esperimenti fluidi su materiali, colori e gesti. Nei mondi strutturati e dipinti realizzati dall’artista, siamo invitati a immaginare un futuro queer che offre opportunità di autodeterminazione, resilienza e gioia.

A proposito di Leslie MartinezLeslie Martinez (nata nel 1985, McAllen, TX; vive e lavora a Dallas, TX) ha ricevuto un MFA dalla Yale University School of Art nel 2018 e un BFA dalla Cooper Union for the Advancement of Science and Art nel 2008. Martinez è un destinatario dell'Artist Fellowship del Latinx Art Forum degli Stati Uniti e il loro lavoro è nella collezione del Dallas Museum of Art.